Sekarang NFL memiliki jadwal 17 minggu dengan tim memainkan 16 pertandingan dan masing-masing mendapatkan satu minggu, tidak ada titik tengah resmi musim ini. Namun, selama sembilan minggu setiap tim telah memainkan setidaknya delapan pertandingan, jadi ini adalah waktu yang tepat untuk menawarkan laporan pertengahan musim singkat.
Ada 15 tim saat ini di .500 atau lebih baik (Colts memimpin di 8-0), tiga tim di 4-4 dan 14 tim di bawah jamintoto .500 (Packers dan Texas ‘memimpin’ dengan keduanya di 1-7). Delapan tim telah memenangkan setidaknya enam pertandingan, sementara jumlah yang sama telah kehilangan setidaknya enam pertandingan. Delapan “memiliki” adalah kolektif 51-14 SU (.785) dan 42-21-2 ATS (.667). Delapan “kekurangan” adalah kolektif 14-52 SU (.212) dan 24-41-1 ATS (.369).
Saya sering berbicara tentang poin-poin yang menjadi penyeimbang yang hebat, tetapi sejauh ini tidak demikian. Semua tim dengan setidaknya enam kemenangan tanda ATS pemenang olahraga, dengan Colts dan Giants memimpin dengan rekor 6-2. Tidak satu pun dari tim dengan setidaknya enam kekalahan yang memiliki rekor kemenangan ATS, meskipun Packers adalah 4-4 ATS. Melihat lebih dekat menunjukkan bahwa Packers, meskipun mencatat rekor 1-7, sebenarnya telah mengungguli lawan-lawan mereka di tahun 2005 (168-159)!
Bagi Anda yang memiliki kenangan indah akan menyadari bahwa satu-satunya kemenangan tim, 52-3 atas Orang Suci di Minggu 5, sangat memengaruhi statistik aneh ini. Namun, pernahkah ada tim 1-7 yang mengungguli lawan-lawannya? Ini bukan hanya satu pertandingan, karena Green Bay telah kalah dua poin dari Cleveland, satu poin dari Tampa Bay, tiga poin dari Carolina dan tiga poin dari Minnesota.
Kalah tim yang mengungguli lawan mereka tidak terlalu jarang, seperti Kansas City (7-9) dan Carolina (7-9) melakukannya tahun lalu. The Chiefs mengungguli lawan mereka dengan 48 poin sementara Panthers mengungguli lawan mereka dengan 16 poin. Jika Green Bay terus berada di bawah 0,500 sambil mencetak lebih banyak poin daripada yang diizinkan, saya akan mulai melakukan penelitian sejarah.
Di ujung lain spektrum ini, tidak ada tim pemenang pada tahun 2005 yang dikalahkan oleh lawannya. Namun, Pats adalah 4-4 dan telah dikalahkan oleh 40 poin! Jika mereka menang di Miami pada hari Minggu dan tidak lebih dari 40 poin, mereka akan termasuk dalam kategori tim pemenang yang dikalahkan oleh lawannya. Situasi itu sangat biasa (saya telah melakukan banyak artikel tentang itu di masa lalu), karena baik Jaguar dan Seahawks (keduanya 9-7 pada tahun 2004) masing-masing dikalahkan oleh 19 dan dua poin.
Namun, tim catatan tahun lalu adalah Atlanta Falcons. Falcons menyelesaikan musim reguler dengan skor 11-5 dan berhasil mencapai game titel NFC, meskipun mengungguli lawan hanya dengan TIGA poin di musim reguler! Mungkin Pats akan menjadi Falcons tahun ini?
Saya sebutkan di awal musim bahwa membuat playoff tahun demi tahun di NFL pria ini tidak mudah. Faktanya, sementara Pats memasuki musim 2005 setelah memenangkan TIGA dari empat Super Bowl terakhir, tahun mereka gagal menang selama rentang itu (2002), mereka bahkan gagal mencapai babak playoff. Memasuki tahun ini, hanya Eagles (lima kali beruntun) dan Packers (empat kali berturut-turut) yang memiliki rekor playoff beruntun lebih dari tiga musim. Jelas, playoff beruntun Packers akan berakhir pada 2005 tapi bagaimana dengan Eagles?
Philadelphia duduk di 4-4 (sama dengan Pats) tetapi 4-4 Eagles jauh lebih buruk. Sementara New England duduk di atas AFC Timur yang sangat lemah, Philadelphia menemukan dirinya di tempat terakhir di NFC Timur, bisa dibilang divisi liga terberat. Eagles jauh dari ‘mati’, karena mereka menjamu Cowboys pada Senin malam dan mengunjungi Meadowlands pada minggu berikutnya. Namun, mereka lebih baik mulai menang segera atau mereka akan melanjutkan tren di mana empat kekalahan beruntun dan lima dari enam pecundang Super Bowl terakhir gagal mencatat rekor kemenangan pada tahun berikutnya!
Bengals mengalami kekeringan playoff terlama memasuki musim 2005, setelah terakhir ke postseason pada tahun 1990. Mereka memasuki musim 2005 dengan rentang 14 tahun tanpa playoff berturut-turut. Di belakang Cincinnati adalah Arizona dengan enam musim non-playoff berturut-turut. Buffalo, Detroit, Jacksonville dan Washington masing-masing melewatkan postseason lima tahun terakhir.
Jelas, pada 7-2 melalui sembilan minggu pertama musim (Bengal memiliki bye di Minggu 10), Cincinnati adalah favorit besar untuk mengakhiri kekeringan playoff-nya. Namun, mereka masih “orang Benggala”, jadi jangan beri mereka kutukan! The Cardinals adalah 2-6 sehingga kita bisa saja menempatkan mereka di musim non-playoff ketujuh berturut-turut. Adapun tim dengan rekor lima tahun tanpa playoff berturut-turut, 5-3 Jaguar dan Redskins mengancam untuk mengakhiri rekor mereka!
Selama periode lima tahun (2000-04), 25 dari 60 peserta playoff (41,7 persen) adalah tim yang 0,500 atau lebih buruk tahun sebelumnya. Atlanta (dari 5-11 hingga 11-5), New York Jets (6-10 hingga 10-6), Pittsburgh (6-10 hingga 15-1!) dan San Diego (dari 4-12 hingga 12-4) semua mencapai babak playoff pada tahun 2004, keluar dari musim yang tidak menang pada tahun 2003.
Harapkan lebih banyak hal yang sama tahun ini. Ada lima tim 5-3 hingga Minggu 9 yang berakhir dengan rekor kekalahan pada 2004. Daftar tersebut termasuk Chicago (5-11), Dallas (6-10), Kansas City (7-9), Tampa Bay (5-11) dan Washington (6-10). 6-2 Giants menang 6-10 pada 2004 dan 6-2 Panthers menang 7-9.
